Implacável

Marlon Shirley é atleta americano. Mas não é um atleta qualquer, muito pelo contrário. Da categoria T44 - para amputados - Shirley começou no atletismo em 1998, especializando-se em provas de velocidade, salto em distância e salto em altura, tornando-se uma espécie de Carl Lewis paraolímpico. Em 2000, foi ouro em Sidney, nos 100 metros rasos, quebrando o recorde mundial da distância com 11'09", e prata no salto em altura. Quatro anos depois, em Atenas, foi ouro novamente na prova mais nobre do atletismo e com novo recorde mundial, 11'08", que permanece até hoje. Ainda foi bronze no salto em distância e prata nos 200 metros rasos. Nessa prova foi batido pelo sul-africano Oscar Pistorius, que na ocasião estabeleceu o recorde mundial da distância com 21'97". Sim, o mesmo Pistorius que tinha chegado em 3º lugar nos 100 metros rasos em Atenas e que nesse ano protagonizou uma verdadeira novela ao tentar participar das Olimpíadas de Pequim, mas não conseguiu obter o indíce olímpico na prova dos 400 metros rasos. Ambos, Shirley e Pistorius, continuaram rivalizando pelas pistas do mundo, com resultados fantásticos e surpreendentes. Em 2007, o americano veio ao Parapan do Rio e encantou a todos com sua simpatia e a fantástica capacidade atlética. Perguntado qual era seu maior objetivo, respondeu. "Quero minha terceira medalha de ouro paraolímpica, nos 100 metros rasos e escrever meu nome definitivamente na história". Na terça-feira, 9 de setembro de 2008, lá estavam eles, lado a lado, no Ninho de Pássaro, para um tira-teima eletrizante, definitivo. São 100 metros separando duas histórias de vida, dois enredos reais. É dada a largada. Shirley sai melhor, pois sua explosão física é o seu ponto alto. Pistorius é conhecido por não ter uma largada tão boa, mas por possuir um desempenho fantástico nos últimos 50 metros. No meio da prova, o imponderável. Enquanto Pistorius ganha velocidade para cruzar em primeiro com 11'17", Shirley sente o tornozelo e desaba na pista. Inconsolável, chora, não se sabe se de dor ou pelo acontecido. Pistorius celebra com o público. Para, da meia-volta e tenta consolar o rival, que continua no chão. Ali, duas vidas se cruzam, talvez pela última vez. A diferença de idade entre ambos é significativa. Shirley já está com 30 anos e disse que essa seria sua última paraolímpiada. Pistorius é oito anos mais novo. E o tempo, implacável, parace ter selado o destino de uma das maiores rivalidades do esporte, entre dois gigantes.